John Herdman Tak Gentar Indonesia Masuk Grup Neraka di Piala Asia 2027

apakabar.co.id, JAKARTA - Timnas Indonesia resmi tergabung di Grup F Piala Asia 2027 bersama Jepang, Qatar, dan Thailand berdasarkan hasil drawing yang digelar AFC di At-Turaif District, Diriyah, Arab Saudi, Sabtu (9/5) lalu.

Indonesia menempati Pot 4 dalam pengundian setelah berada di peringkat ke-122 dunia berdasarkan ranking FIFA per 1 April 2026.

Piala Asia 2027 akan diikuti 24 negara dan menjadi edisi ke-19 turnamen sepak bola terbesar di Asia. Arab Saudi selaku tuan rumah menyiapkan delapan stadion yang tersebar di Riyadh, Jeddah, dan Khobar untuk menggelar seluruh pertandingan.

Bagi Indonesia, keikutsertaan kali ini melanjutkan tren positif di level Asia. Pada edisi sebelumnya, Piala Asia 2023 yang dimainkan awal 2024, skuad Garuda sukses mencetak sejarah dengan lolos ke babak 16 besar untuk pertama kalinya sebelum dihentikan Australia.

Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyambut positif hasil drawing tersebut. Menurutnya, Grup F akan menjadi tantangan penting dalam proses perkembangan tim menuju target jangka panjang, yakni Piala Dunia 2030.

“Saya pikir hasil drawing ini memberikan peluang besar bagi kami untuk mengambil langkah berikutnya. Kami akan menghadapi tim terbaik Asia seperti Jepang, peserta Piala Dunia seperti Qatar, dan rival besar di kawasan ASEAN, Thailand,” ujar Herdman.

Pelatih berusia 50 tahun itu menilai setiap laga di Grup F akan menuntut mentalitas berbeda dari para pemain Garuda. “Setiap pertandingan memiliki tantangan unik. Kami harus melangkah satu pertandingan demi satu pertandingan. Daripada melihat ini sebagai tantangan besar, saya melihatnya sebagai peluang besar untuk berkembang,” katanya.

Meski banyak pihak menyebut Grup F sebagai salah satu grup terberat di turnamen, Herdman menegaskan bahwa persaingan di level Asia memang selalu sulit.

“Yang terpenting adalah bagaimana kami memanfaatkan peluang saat menghadapi tim-tim papan atas seperti Jepang dan Qatar, sekaligus menunjukkan semangat juang terbaik ketika melawan Thailand,” lanjut pelatih asal Kanada tersebut.

Sebagai bagian dari persiapan menuju turnamen, Herdman mengungkapkan bahwa tim pelatih akan fokus mengevaluasi pemain lokal dan diaspora dalam beberapa bulan ke depan.

Pada pemusatan latihan Mei 2026, staf pelatih akan memantau pemain domestik yang tampil menonjol sepanjang musim. Setelah itu, pada Juni 2026, tim pelatih akan mulai memadukan pemain lokal dengan pemain diaspora yang bermain di Eropa.

Menurut Herdman, proses pembangunan tim bukan hanya soal memilih pemain terbaik, tetapi juga membangun identitas permainan dan chemistry antarpemain.

“Kami harus membangun koneksi di dalam dan luar lapangan. Brotherhood ini penting untuk membawa Indonesia naik ke level berikutnya di Asia,” ujarnya.

Lebih lanjut, Herdman menilai Piala Asia 2027 menjadi bagian penting dari roadmap Indonesia menuju Piala Dunia 2030.

“Jika ingin lolos ke Piala Dunia 2030, kami harus mulai terbiasa menghadapi lawan-lawan kuat seperti Jepang dan Qatar serta memperkecil jarak kualitas dengan mereka,” tutur Herdman.

Grup A: Arab Saudi, Kuwait, Oman, Palestina

Grup B: Uzbekistan, Bahrain, Korea Utara, Yordania

Grup C: Iran, Suriah, Kirgizstan, China

Grup D: Australia, Tajikistan, Irak, Singapura

Grup E: Korea Selatan, Uni Emirat Arab, Vietnam, Lebanon/Yaman

Grup F: Jepang, Qatar, Thailand, Indonesia